Flamenco dans un tablao de Madrid

Arts et culture

« Don Quichotte » de Miguel de Cervantes est l'un des romans les plus connus au monde. La meilleure façon d'en découvrir davantage sur cet écrivain espagnol légendaire est de visiter son lieu de naissance : Alcalá de Henares. La place la plus importante de la ville porte son nom et la maison dans laquelle Cervantes est né est devenue un musée. Une statue de bronze représente le chevalier errant et son brave serviteur assis sur un banc.

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Le Palacio Real est l'une des attractions les plus populaires de Madrid. Ce palais royal est le plus grand d'Europe, avec ses 870 fenêtres, 240 balcons, 44 escaliers et 2 800 pièces. Il vous faudra au moins une journée entière pour l'explorer. Mais il existe aux alentours de la capitale des édifices qui témoignent encore davantage des petits plaisirs décomplexés de la famille royale espagnole.

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« Si vous vous en souvenez encore, c'est que vous n'y étiez pas. » Cette expression madrilène ne peut faire référence qu'à un seul événement : la révolution culturelle qui a éclaté après la mort du général Francisco Franco. Après quasiment 4 décennies d'une dictature impitoyable, l'Espagne était enfin libre. La capitale espagnole a célébré cette liberté avec des fêtes improvisées dans les rues, qui se sont transformées en mouvement culturel. La ville de Madrid fut changée pour toujours par la « Movida Madrileña » (littéralement « le mouvement madrilène »).

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Exécutions publiques, corridas et duels aristocratiques : la rectangulaire Plaza Mayor a été le théâtre de tous les types de rituels sanglants imaginables. Aujourd'hui, c'est un lieu paisible, une place qui regorge de boutiques et de terrasses de cafés. Elle est le cœur battant du plus ancien quartier de la ville, le « Madrid de los Austrias », construit au 16ème siècle par les Habsbourg.

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Il s'agit de l'un des musées d'art les plus prestigieux au monde, mais il est cependant beaucoup moins connu que la Tate ou le Louvre. Cela est peut-être dû à son nom à rallonge ou à sa proximité avec le célèbre musée du Prado, mais ce n'est certainement pas à cause de sa collection. Le Musée national centre d'art Reina Sofía de Madrid abrite de grands noms du monde de l'art tels que Picasso, Miró et Dalí.

Vie nocturne

Barcelone, Paris et Vienne sont réputés pour leurs grands cafés élégants, où se réunissait au temps jadis l'intelligentsia pour discuter de chefs-d'œuvre littéraires et de l'actualité autour d'un bon verre de vin. On en trouvait également à Madrid, et certains de ces cafés littéraires ont résisté à l'épreuve du temps avec beaucoup de style.

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L'histoire de Madrid est vieille de plusieurs siècles. Cela ne se voit pas seulement aux bâtiments de la ville, mais également à sa culture des pubs. En plus de tous les lieux modernes et branchés qui poussent comme des champignons (et disparaissent tout aussi rapidement), on y trouve beaucoup de pubs historiques insensibles aux tendances. Ce sont des endroits où, depuis des siècles, les habitants de Madrid se retrouvent pour boire de la cerveza fraîche, souvent accompagnée de délicieuses tapas.

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Le Palais royal espagnol de Madrid remplit une fonction semblable à celle du Palais situé sur la place du Dam à Amsterdam : la famille royale n'y vit pas, mais le bâtiment est utilisé pour les affaires publiques officielles. Une partie de celui-ci est ouverte au public. Ce géant baroque situé du côté ouest de la ville possède 2 800 chambres, ce qui en fait le plus grand palais d'Europe.